Марк Твен
Біографія американського письменника Марка Твена, який безліч своїх книг присвятив пригодам, сама сповнена різних подорожей і несподіваних поворотів долі. Повне ім'я прозаїка - Семюел Ленгхорн Клеменс. Він з'явився на світ в кінці осені 1835 року в той період, коли над Землею пронеслася комета Галлея. Через загадковий збіг обставин другий переліт небесного тіла над планетою відбувся точно в день смерті письменника.
Сім'я майбутнього літератора проживала в невеликому селищі Флорида штату Міссурі. Батьків звали Джон Маршал Клеменс і Джейн Лемптон Клеменс. Сімейство зазнавало труднощі, хоча батько займав пост судді. І незабаром вони були змушені переселитися в судноплавне місто Ганнібал, яке було розташовано на березі американської річки Міссісіпі. З цим містечком у Сема пов'язані найтепліші спогади дитинства. Вони лягли в основу найбільш популярних творів прозаїка.
Після смерті батька в 1847 році, коли Сему було всього 12 років, сім'я залишилася на межі розорення. Дітям довелося залишити школу і почати працювати. Хлопчику пощастило: його старший брат Оріон якраз відкрив власну друкарню, і майбутній письменник вступив туди складачем друку. Зрідка йому вдавалося друкувати власні статті, які не залишали читачів байдужими.
У 18 років Семюел Клеменс відправляється в подорож по країні. Він запоєм читає, відвідуючи кращі бібліотечні зали. Хлопчик, який змушений був залишити навчання в школі в дитячі роки, заповнює прогалини освіти в книжкових сховищах Нью-Йорка. Незабаром молода людина отримує посаду помічника лоцмана на кораблі.
За словами самого письменника, він міг присвятити все життя роботі на річці Міссісіпі, якби в 1861 року не почалася громадянська війна. На деякий час Сем потрапляє в ряди конфедератів, але незабаром вирушає на Дикий Захід на золоті і срібні копальні.
Робота з видобутку дорогоцінних металів не принесла Семюелу багато грошей, але тут вперше він розкривається як спостережливий і дотепний автор невеликих памфлетів і оповідань. А в 1863 році вперше письменник підписує свої твори псевдонімом Марк Твен, узятим з судноплавної практики. Свої книги прозаїк ніколи не підписував справжнім ім'ям. Треба сказати, що відразу ж Семюел стає популярним, а його перший великий гумористичний твір «Знаменита жаба з Калавераса, що стрибає» здобуло популярність у всіх штатах.
Кілька років поспіль новоспечений фейлетоніст змінює одну редакцію за одною, де він друкує свої рецензії та оповідання, відточуючи майстерність. Марк Твен багато виступає перед аудиторіями. При цьому розкривається ще один його талант прекрасного оратора і оповідача. Під час чергового переїзду він знайомиться зі своєю майбутньою дружиною Олівією, сестрою свого близького друга. На фото тих часів видно, що перед нами успішна і впевнена в собі людина. Про це говорить все: його погляд, зростання і постава. Семюел переживає найкращий час свого життя.
Натхненний змінами в своєму особистому житті, літератор без особливих зусиль створює кілька творів в стилі реалізму, що закріпили його ім'я в ряду класиків XIX століття. В середині 70-х з'являється знаменита історія «Пригоди Тома Сойєра», в якій дещо по-іншому описується дитинство самого письменника. Потім світ побачила повість «Принц і жебрак», що припала до смаку американському народу. Також з'являється книга «Янки з Коннектикуту при дворі короля Артура», де історична тема переплітається з темою переміщення в машині часу. В середині 80-х Семюел Клеменс відкриває своє видавництво, і першою книгою стає твір «Пригоди Гекльберрі Фінна».
Впродовж останнього десятиріччя життя письменника виявилося отруєним гіркотою непоправних втрат: з початку нового століття Марк Твен пережив смерть трьох дітей і коханої дружини Олівії.
